В июне текущего года компания ASRock, известная своими качественными материнскими платами, представила нетипичное для самой себя устройство — игровой роутер G10. На бумаге новинка выглядит крайне интересно: заявлена поддержка 4T4R 802.11ac, две одновременно работающие точки доступа с частотой 2,4 и 5 ГГц, автоматическое масштабирование канала с приоритетом игровых приложений, MU-MIMO и уж совсем нетипичные для роутера функции вроде управления бытовой электроникой и беспроводная передача контента на мониторы и телевизоры! А ведь в комплект входит еще и мини-роутер!
Словом, на бумаге ASRock выглядит крайне заманчиво. А в реальности? Как на деле покажет себя этот «беспроводной комбайн»? Давайте посмотрим.
Выглядит ASRock в полном соответствии с заявленной функциональность — впечатляюще. Создатели признаются, что не хотели делать очередной обычный роутер — стояла задача ни много ни мало превратить будущий G10 в предмет интерьера, который вписался бы не только в домашние условия, но и не тушевался бы в публичных местах. Поэтому было принято решение сделать корпус в виде «стереоскопической башни».
И в реальности ASRock G10 действительно здорово похож на современный небоскреб в миниатюре — хоть ставь на макет городской застройки. В собранном практически без винтов корпусе удачно сочетаются прямые углы, и сложно состыкованные поверхности, а фронтальная панель и вовсе декорирована 3D-рисунком, напоминающим грани бриллианта. Но все это не вычурно, а вполне уместно, в духе техно-дизайна. И даже просматривается минимализм.
Надо сказать, что производители роутеров особо не сдерживают себя в раках при создании флагманских моделей. Мы уже видели устройства в виде вазы (Asus), тарелки (Zyxel) и футуристичного квадрокоптера (D-Link), но ASRock пошла еще дальше. На wow-эффект G10 играет и необычное башенное исполнение, и отсутствие торчащих антенн.
Корпус исключительно пластиковый, но собран как монолит. Крути в руках как хочешь — ни единого скрипа не издаст. Сборка просто потрясающая. Держа в руках G10, никогда не скажешь, что ASRock никогда не выпускала роутеры. Пластик хоть и глянцевый, но склонности к коллекционированию отпечатков пальцев не имеет. Впрочем, с учетом специфики применения вопрос маркости корпуса для G10 вообще не стоит: будучи единожды настроенным, устройство наверняка будет установлено в труднодоступном месте вдали от глаз — каком-нибудь дальнем углу комнаты, под потолком.
Компоновка устройства достаточно проста. На правой боковине, в верхнем углу, находится единственный индикатор состояния. Он подсвечивается восемью светодиодами и горит очень ярко. Если пользователь сочтет подсветку назойливой, то сможет ее очень легко отключить — это реализовано в первом экране настроек роутера. Индикатор многоцветный. Например, в режиме раздачи интернета он постоянно горит сине-голубым, а если вдруг подключение к интернету оборвется, то замигает желтым.
На левой боковине размещены все разъемы и необходимые элементы управления.
Кнопок четыре: включения, перезагрузки (Reset, утоплена в корпус с целью исключения случайных нажатий), и две клавиши WPS отдельно для точек доступа частотой 2,4 и 5 ГГц. Последнее решение очень удобно для быстрого подключения техники, но в ходе теста мы к таким возможностям прибегали лишь несколько раз, только для проверки работоспособности и перевода роутера в режим работы репитера.
Разъемов RJ-45 пять: один WAN, обозначен желтым, и четыре LAN для проводного подключения компьютеров. Периферию в виде накопителей (HDD, SSD, обычные флешки) способны принять в себя два порта USB 3.0. В этом плане G10 тоже выделяется на общем фоне, так как сразу два скоростных порта USB на текущий момент предлагают немногие модели роутеров.
И едва ли есть другие роутеры, в оснащение которых входит инфракрасный порт. ИК-излучатель запрятан в треугольник в нижней части корпуса и закрыт темным стеклом. О том, как действует эта система, мы расскажем ниже.
А за что отвечают порты RJ-45 и Micro-USB, размещенные в верхней части интерфейсной панели роутера? Эти порты вообще никак не относятся к G10, ведь они встроены в мобильную беспроводную точку H2R — вторую важную составляющую комплекта ASRock G10.
H2R выполнена в виде «стика», или, как принято выражаться сейчас, микрокомпьютера в виде флешки. По габаритам H2R, конечно, превосходит современные флешки, так что логичнее сравнивать устройство с 3G- и LTE-модемами, подключающимися по USB, или прямым аналогом — Google Chromecast. Как бы то ни было, все равно это очень компактная точка доступа. Разъем RJ-45 служит для подключения H2R к проводной сети, ну а Micro-USB осуществляет питание от свободного порта USB или совместимого адаптера. На обратном конце H2R находится разъем HDMI, за счет которого обеспечивается возможность беспроводного вывода на экраны телевизоров контента с компьютеров, смартфонов и планшетов. Об этом мы тоже расскажем ниже.
H2R по умолчанию хранится в верхнем отсеке G10, в котором надежно удерживается при помощи магнита — очень элегантное и очень эффективное решение. Если корпус большого роутера черный, то корпус H2R — серый. Он тоже пластиковый, разного калибра перфорационные отверстия обеспечивают естественное охлаждение и вентиляцию. Мобильная точка доступа снабжена индикатором состояния.
В нижней части корпуса ASRock G10 предусмотрены две аккуратные и довольно большие резиновые ножки, обеспечивающие надежную установку роутера на горизонтальной и даже немного наклоненной поверхности. Также в нижней части легко заметить массу вентиляционных прорезей и стандартную служебную информацию вроде серийного номера, MAC-адреса, IP-адреса и стандартного пароля для доступа к беспроводной сети.
ASRock G10 продается в довольно большой коробке, в которой, помимо самого G10 и H2R обнаружились следующие компоненты:
- блок питания от сети 100-240В со сменными насадками европейского и американского типов;
- коротенький патч-корд;
- кабель Micro-USB;
- HDMI-удлинитель длиной 19 см;
- мешочек для переноски H2R из бархата;
- несколько наглядно иллюстрированных кратких инструкций по эксплуатации G10 и H2R.
Больше, кажется, и желать нечего.
По ходу описания внутренней конфигурации ASRock G10 мы будем сравнивать этот роутер с моделями категории «3200» — до недавнего времени самыми продвинутыми роутерами сегмента SOHO.
ASRock G10 построен на довольно мощной SoC Qualcomm IPQ8064, анонсированной в конце 2013 года. Основой этой платформы является двухъядерный CPU Krait 300, работающий на частоте 1,4 ГГц. Для сравнения, во многих решениях класса «3200» используется SoC Broadcom BCM4709A c двухъядерным CPU частотой 1,0 ГГц.
Периферийные возможности Qualcomm IPQ8064 представлены поддержкой интерфейса PCI Express, порта SATA 3 и двух портов USB 3.0, 10-гигабитного XGMII. Контроллер оперативной памяти системы рассчитан на работу с модулями DDR3-1066 МГц: в данном случае это два чипа Nanya емкостью 256 МБ каждый.
За беспроводную сеть диапазонов 2,4 и 5 ГГц отвечают по два модуля Qualcomm Atheros QCA9980, а проводная реализована при помощи Qualcomm Atheros QCA8337. Как видно, в устройстве почти повсеместно используются решения Qualcomm, и в этом нет ничего удивительного для роутеров AC2600. Например, схожие по возможностям решения Linksys EA8500/E8350 и TP-LINK Archer C2600 построены аналогичным образом.
Внутри ASRock G10 построен показательно правильно. Все важные элементы полностью экранированы, в том числе весь тракт до портов USB 3.0. В устройстве используется восемь (!) дипольных антенн, в отличие от шести в роутерах «3200». На фото ниже антенны помечены прямоугольниками. Красные отвечают за диапазон 5 ГГц, синие — за диапазон 2,4 ГГц.
Как видно, антенны разнесены по разным сторонам роутера с целью обеспечения максимального уровня сигнала вне зависимости от положения компьютеров сети. ASRock уверяет, что в G10 используются «высокопроизводительные» антенны, которые превосходят обычные антенны роутеров «3200». Верим на слово и, забегая вперед, отмечаем, что роутер действительно обеспечивает отличное покрытие несмотря на то, что антенны встроены.
А теперь несколько слов об устройстве H2R.
Мобильный роутер, само собой, использует компоненты попроще. В его основе лежит система-на-чипе Actions Microelectronics AM8251 с четырехъядерным процессором ARM Cortex-A9 частотой 600 МГц.
За проводную сеть 100 Мбит/с отвечает контроллер Mindray (Micrel) KSZ8081MNX, за беспроводную стандарта Wi-Fi 802.11n — Realtek RTL8192EU. Оперативной памяти — 128 МБ (тоже Nanya), а прошивка хранится в модуле Winbond объемом 128 МБ.
Раз уж ASRock G10 является составным устройством, состоящим непосредственно из роутера G10 и компактной точки доступа H2R, мы решили разбить характеристики на две отдельные таблицы спецификаций.
При первом подключении Asrock G10 предлагает сразу же обновить версию прошивки. В нашем случае роутер по умолчанию работал с прошивкой 1.21, которая сразу же была обновлена до версии 1.23. А во время тестирования стала доступна прошивка 1.27.
После обновления (или не обновления) пользователю предоставляется возможность задать названия беспроводных точек (для частоты 2,4 и 5 ГГц) и пароли. Стандартные пароли одинаковы для обоих диапазонов.
Следующая возможность — активации функции Gaming Boost и определение скорости интернет-подключения.
Смысл Gaming Boost сводится к приоритезации трафика для игровых целей. В обычных роутерах настройка полосы пропускания и QoS осуществляется вручную и для каждой игры в отдельности, что сопряжено с некоторыми трудностями и потерей времени. В ASRock решили процесс максимально упростить — Gaming Boost работает через облачный сервис, который определяет наличие игрового трафика и резервирует для него большую часть канала. Например, с отключенной Gaming Boost ширина канала распределяется между разными приложениями и устройствами в равной степени (если только в настройках самого приложения не задан лимит), а со включенной Gaming Boost до 80% ширины канала закрепляется за онлайновыми играми и игровыми консолями. На деле все так и работает, только за играми (мы проверяли в War Thunder и World of Tanks) закрепляется не дискретная часть канала — соотношение постоянно меняется в зависимости от потребности игры и других приложений в доступе в интернет.
Перечень игр ASRock не публикует, но по заверениям компании, в него входит большинство мало-мальски известных приложений, к тому же список регулярно обновляется.
На этом начальная настройка заканчивается, перед пользователем появляется стандартное окно со служебное информацией, доступом в расширенные настройки, возможностью включения/отключения светодиода, гостевого режима и функции родительского контроля, отображением количества подключенных в данный момент к роутеру устройств.
Нас интересуют расширенные настройки.
В самом нижнем пункте меню «Администрирование» можно ознакомиться с более подробной информацией о состоянии роутера, выбрать режим работы (роутер/репитер), задать новый пароль администратора или нового пользователя со своим паролем, обновить прошивку, посмотреть лог.
Смысл самого верхнего пункта меню, «Беспроводная сеть», очевиден. В нем собраны все настройки, которые касаются Wi-Fi (2,4 и 5 ГГц), гостевых сетей и WPS.
В настройках «LAN» всего одна страничка. В этом разделе можно задать IP-адрес роутера и маску подсети, а также настроить DHCP.
Пункт «WAN», что логично, содержит больше настроек. Он позволяет выбрать и настроить различные режимы подключения к интернету: с использованием динамического или статического IP-адреса, PPPoE, PPTP, L2TP.
Смысл пункта «Родительский контроль» понятен из самого названия. Равно как и «Брандмауэр». Предпоследний пункт «USB-приложение» позволяет включить NAS и медиасервер, оценить состояние USB-принтера и отключить подсоединенные накопители.
Для удобства работы с функцией NAS удобно добавить накопитель, подключенный к порту USB роутера, как сетевой диск в Windows. Что касается медиасервера, то после активации этой возможности он появится в перечне доступных устройств проигрывателя Windows Media под названием G10-MadiaServer.
Если нажать на кнопку «Страница конфигурации», то откроется web-интерфейс встроенного torrent-клиента. Приложение имеет совершенно обычный вид, настройки — стандартны. Начать загрузку можно либо загрузив торрент-файл, либо указав ссылку на него.
Управление torrent-клиентом не несет ничего необычного. Например, реализована возможность ограничения скорости на загрузку и на отдачу, предусмотрены различные сценарии приостановки и возобновления загрузок (в том числе расписание) и т.п.
Проблемы могут возникнуть разве что у пользователя, не владеющего английским языком, так как английский язык torrent-клиента безальтернативен.
В общем и целом, интерфейс управления ASRock G10 нам понравился, а посетовать можно разве что на недостаточно полную русификацию. Хотя в будущих прошивках этот момент, скорее всего, будет устранен.
Управлять ASRock G10 можно не только с компьютера, но и со смартфона, для чего потребуется установить программу ASRock Router, зарегистрироваться в сервисе, найти роутер в сети и подключиться к нему. Интерфейс управления совершенно одинаков, что на ПК, что на мобильном устройстве. ASRock Router используется также для управления домашней техникой через роутер, о чем мы расскажем ниже.
Согласно заявленным характеристикам ASRock G10 обеспечивает максимальные скорости на уровне 1733 Мбит/с в диапазоне 5 ГГц и 800 Мбит/с в диапазоне 800 МГц. Чуть ниже мы приведем данные наших собственных измерений, а пока давайте посмотрим, что позволяет производителю заявлять о столь высоких скоростях.
Во-первых, конечно же, это сам стандарт 802.11ac. В отличие от 802.11n, обеспечивающий по 150 Мбит/с на антенну, в случае 802.11ac скорости гораздо выше — 450 Мбит/с на антенну. Уже при использовании трех антенн (3T3R) скорость беспроводной связи 802.11ac достигает 1,3 Гбит/с (при ширине канала 80 МГц и модуляции 256QAM). Но в ASRock G10 реализована технология 4T4R, поэтому плюсуем еще 450 МГц, и получаются как раз заявленные 1,7 Гбит/с для диапазона 5 ГГц.
Роутеры Wi-Fi 802.11ac второй волны теоретически должны обеспечивать скорости на уровне 3,5 Гбит/с (4T4R при ширине канала 160 МГц), мы же имеем некое промежуточно значение: больше, чем в роутерах 802.11ac первой волны, но гораздо меньше, чем в роутерах второй волны. Тем не менее, и предоставляемого G10 задела по нынешним временам более чем достаточно, ведь считанные клиенты поддерживают три потока, не говоря уже о четырех. Даже больше: абсолютное большинство выпущенных за последнее время планшетов, смартфонов и даже ноутбуков способны работать с одним, максимум двумя потоками. Например, для теста мы использовали адаптер Asus PCE-AC68, но и он тоже держит только три потока и, соответственно, обеспечивает скорость до 1300 Мбит/с.
Тем не менее, несмотря на то, что скорости ASRock G10 в диапазоне 5 ГГц на текущий момент избыточны, в устройстве применен ряд технологий, позволяющий улучшить связь не количественно, а качественно. Речь о Beamforming и MU-MIMO. Смысл первой заключается в определении местоположения клиента и формировании направленного луча, что значительно повышает качество приема сигнала и увеличивает радиус покрытия. А за счет MU-MIMO обеспечивается одновременно обслуживание нескольких устройств, которые в данный конкретный момент времени получают и отправляют данные.
Это способствует и расширению пропускной способности сети, и одновременно увеличению скорости передачи данных. В роутерах класса «3200», лишенных поддержки MU-MIMO, поддерживается только одно соединение на каждой из частот, и заявленные скорости в 1300 Мбит/с для них недостижимы при подключении нескольких устройств на одной частоте. В этом плане преимущество на стороне ASRock G10.
Все тесты проводились с прошивкой версии 1.23 и одним клиентом, в качестве которого выступал адаптер ASUS PCE-AC68. Расстояние от клиента до роутера составляло 7 метров в пределах прямой видимости (без перегородок). Данные мы свели в одну таблицу.
H2R
Видно, что скорости превосходят возможности многих роутеров, представленных на рынке. Разница с заявленными значениями объясняется ограничениями по части использованного нами адаптера Wi-Fi. Очевидно, что при использовании клиентских устройств скорости (не важно, о каком диапазоне идет речь) будут еще ниже ввиду несовершенства встроенных в них модулей беспроводной связи. И еще раз отметим, что вины самого роутера в этом нет никакой.
Для измерения скорости интерфейса USB 3.0 мы использовали флэш-накопитель Silicon Power Marvel M70, заявленные скорости чтения и записи которого составляют 240 и 140 МБ/с соответственно. Измерение производилось при проводном подключении к роутеру. В итоге максимальная скорость чтения составила 80 МБ/с. Скорость записи — 70 МБ/с. Это хороший показатель. А вот если активировать встроенный torrent-клиент, которые активно использует подключенный накопитель, то скорость чтения существенно падает, вплоть до 20 МБ/с.
Проверку на совместимость с накопителями на базе жестких дисков роутер также успешно прошел. Так, в нашем случае он хорошо поладил с HDD ADATA HV620 объемом 2 ТБ.
Также хочется отметить, что время перезагрузки ASRock G10 больше среднестатистического — целых 90 секунд. Согласитесь, довольно большой промежуток времени для такой процедуры.
В обращении мобильный роутер, конечно же, намного проще G10. Устройство, призванное облегчить жизнь отпускника, недоступно настройке до того момента, пока не будет подключено к монитору или телевизору по HDMI. К слову, тут же и небольшой лайфхак: питать H2R удобно от разъема USB телевизора — напряжения достаточно, «донгл» не будет определяться как, например, как флешка. Это удобно еще и тем, что H2R не станет работать постоянно, а будет включаться/выключаться одновременно с телевизором.
После подключения к ТВ следует выбрать соответствующий вход HDMI, в нашем случае он был помечен иконкой Simplink.
Далее появится приветственная картинка, отправляющая за приложением EZCast в Google Play/App Store (если вы будете использовать мобильное устройство для настройки/трансляции фото/видео/музыки) или на сайт iezvu.com (если для работы с «донглом» вы предпочитаете компьютер под управлением Windows, Mac OS или Chrome OS).
Приложение установлено? Тогда подключаетесь к новой точке доступа (вида ASRcast-XXXXXXXX) — и все, можно работать с H2R. Мы протестировали устройство и с смартфоном, и с компьютером.
В случае смартфона на экране после запуска EZCast открывается окно с большим количеством иконок, за каждой из них закреплена своя функция. Например, «Фото» выводит на экран телевизора фото, хранящиеся в смартфоне или на карте памяти, «Камера» — транслирует картинку с камеры телефона на экран ТВ, «Документы» — позволяет просматривать документы и т.д. Названия иконок говорят сами за себя. Отметим только, что приложение также позволяет просматривать видео из облачных сервисов и слушать интернет-радиостанции.
Если зайти в меню «Настройка», то на экране смартфона (или планшета) отобразятся сенсорные кнопки навигации, а само меню настройки предстанет на экране телевизора. Меню состоит из десяти пунктов. Смысл их также понятен из подписей и обозначений.
Приложение EZCast для компьютера выглядит проще и даже в какой-то степени более скудным. Отчасти из-за того, что на компьютере проще организована работа с файлами и документами. Например, нет необходимости выносить отдельный ярлык на облачный сервис, так как документы из него «лежат» на ПК в обычных папках.
Отдельно стоит отметить, что и на ПК, и в мобильной версии EZCast имеется возможность вывода на дисплей экрана монитора или планшета/смартфона. Иными словами, при помощи H2R на ТВ можно выводить абсолютно любой контент в совершенно любых форматах. По этой причине H2R является гораздо более удобным и функциональным «ретранслятором цифрового» контента, нежели широко разрекламированные и пользующие огромной популярностью в Европе Google Chromecast/Chromecast 2.
В общем, трансляция контента через EZCast реализована просто. Если придираться, можно отметить несоответствия в интерфейсах мобильной и настольной версий программы (что поначалу немного сбивает с толку) и необходимость регистрации на сайте iezvu.com.
Что касается второй составляющей H2R, раздачи беспроводного интернета, то она работает как часы. Все, что требуется, лишь подключить роутер к кабелю Ethernet.
Как уже было сказано выше, управление бытовой техникой реализовано при помощи приложения ASRock Router, устанавливаемого на мобильное устройство. Система работает просто: сначала роутер «обучается» сигналам дистанционного управления (все манипуляции производятся пользователем вручную), а уже после роутер при помощи встроенного излучателя ИК-сигнала подает команды технике.
В ASRock Router есть раздел IR Control, отвечающий за процесс обучения. Сначала пользователь выбирает свободный слот, потом называет этот слот в соответствии с действием (например, включение телевизора), затем жмет и удерживает клавишу пульта ДУ, отвечающей за соответствующую функцию. Дальше можно проверить, прошло ли обучение правильно. Если все завершилось успешно, то можно сохранять команду слота, если нет — повторить процедуру обучения.
Возможность управления электроникой работает не только с аудио-видеоаппаратурой. Можно, например, заносить в память команды для кондиционеров, вентиляторов, «бумбоксов» — словом, абсолютно любой техники, управляемой при помощи ИК-пульта. В конечном итоге роутер может заменить все пульты, используемые в едином пространстве (например, гостиной). И, согласитесь, управлять всей бытовой техникой со смартфона гораздо удобнее, чем приобретать для этих целей отдельный пульт — универсальный.
ASRock G10 — это не просто роутер, это самый настоящий цифровой хаб, который может (и должен!) использоваться в современном цифровом доме. Разработчики довели идею конвергенции практически до абсолюта, желать больше от домашнего роутера вряд ли станут даже особо придирчивые и привередливые персоны.
Однако при всех имеющихся «наворотах», управляться с ним легче легкого. Отчасти это реализуется за счет упрощенного подхода к некоторым функциям (Gaming Boost), отчасти — из дублей систем управления (ПК/мобильное устройство).
Очень радует и тот факт, что при всем многообразии функций первостепенные черты G10 как роутера не отодвинуты на задний план. Напротив, устройство превосходит роутеры Wi-Fi 802.11ac первой волны и имеет существенный запас на будущее.
И, наконец, нельзя не сказать о цене. Если приобретать ASRock G10 как систему «все-водном», то получится гораздо дешевле, чем покупать отдельно схожий по возможностям роутер, а к нему вдобавок «донгл» типа Google Chromecast, медиаплеер типа Apple TV, походный роутер и универсальный беспроводной пульт управления. Так что экономия — это еще одна черта, за которую пользователь скажет спасибо разработчикам G10.
